La collection des Missions Oblates et les sources documentaires des missions est une ressource historique précieuse pour les chercheurs et les historiens en herbes. Dans cette collection, on retrouve, entre autres, des lettres manuscrites des missionnaires Oblats (consultez l’index ici), une imposante collection de photographies (consultez nos galeries de photos ici), des journaux et de nombreux documents relatifs à la présence oblate dans le nord-ouest canadien depuis leur arrivée dans la région au milieu du 19e siècle. Pour en savoir davantage sur cette importante collection, veuillez communiquer avec nous.
Un peu d’information au sujet des Oblats de Marie-Immaculée. La congrégation est fondée à Aix-en-Provence le 25 janvier 1816 par saint Eugène de Mazenod (1782-1861), prêtre français du diocèse de Marseille. En 1841, à la demande d'Ignace Bourget, la congrégation envoie ses premiers missionnaires au Canada. D'abord accueillis à St-Hilaire en Montérégie, les Oblats s'installent bientôt à Montréal et à Bytown (Ottawa). Rapidement, les Oblats prêchent des missions paroissiales et plus tard, acceptent des paroisses en milieu pauvre. Les Oblats essaiment au Témiscamingue et en Abitibi et se rendent jusqu'à Moose Factory et Fort Albany à la Baie James. En 1845, à la demande de Joseph Provencher, les Oblats se rendent à Rivière-Rouge (St-Boniface) au Manitoba. C'est le début des missions de l'Ouest et du Nord canadiens. Les Oblats desservent les populations blanches et métis, mais aussi les Amérindiens et les Inuits dont ils apprennent les langues. C’est vers 1854 que s’installent les premières missions sur le territoire qui allait devenir l’Alberta. Les Oblats étaient non seulement appelés à la propagation de la foi chrétienne partout sur la planète mais leur fondateur encourageait la tenue d’archives documentaires. Si les documents et les photographies sont des produits de leur époque, utilisant parfois des termes ou des expressions qui nous choquent aujourd’hui, il n’en demeure pas moins que ces archives, ces correspondances et ces mémoires sont de précieux outils qui aident à retracer l’histoire de notre région et de notre province.